（2）知识产权的考验

  进入1980年代，由石英手表的开发而培育出来的元器件技术的半导体，液晶等器件的外部销售取得了增长。公司也不再只满足于生产作为pc外设的打印机，开始着手生产pc机本身，fdd，hdd等其他外围设备。但是这些产品多数是由美国公司发明的。

恰在此时，美国产业界受财政赤字，贸易赤字等经济问题的困扰，出现萎靡不振。为打破这种困境，美国政府依据著名的young报告，制定并出台了专利保护政策。完全强化的专利权保护，使拥有专利权的美国公司开始向日本企业提出支付专利费，停止生产和销售的要求。

  弊公司也不例外，以半导体，pc为中心，收到了来自美国企业和私人发明家的专利攻击。要求金额是如此之高，几乎等于通过努力降低成本所获得的利润总额。并且不是一家两家，而是来自多个对手。对于这样的要求，我们想尽各种办法努力减少支付金额。相反，对手也认为日本企业是相当不正当的。因为后起的日本企业把他们花费长年时间，巨额资金开发的技术，未经许可擅自引进使用，生产出售低价产品，冲击美国产品的市场。

在提出专利费要求的对手者中，也不乏假借专利保护之名的不良分子，对于他们我们是毫不动摇地坚决给以反驳。但是，经过一定程度的意见交换，也感觉到其中一些要求并非全无道理，至少对于对方的先行技术开发，应给予尊重。对这些公司的专利权，尽力尊重，通过签订合同的方式，尽可能做到圆满解决。其中也有从尊重对方公司意向的角度出发，停止本公司产品的生产，或者修改产品设计构造避开对方专利的时候，但多数还是通过缔结生产许可证合同的方式来解决问题的。对于有技术实力的公司，不仅仅是解决过去的问题，还从长远的角度出发，与其签订长期的专利权交叉使用合同。同时，通过与对方的交涉，自有专利权也可以得到正当的评价，并力争与其达成相互交叉使用专利权的适当条件。

  在此过程中，我们逐步了解了美国企业对权力，法律，裁判的思维方法，掌握了美国的诉讼程序，并学会了如何灵活使用它的方法。另外，仅针对手表进行专利管理的弊公司，面对美国电子行业界不容置疑的知识产权的强大优势，茫然不知所措的情形给我们自己留下深刻记忆。为了能与美国企业进行对等的竞争，在决不抄袭、开发独立自主产品的前提下，深感加强自身知识产权管理体制，彻底提高自主知识产权创新能力的重要性。

我们深刻认识到要想挤身于世界一流企业之列，并能与之进行对等的商务交流，具备不败于欧美先进企业的知识产权力量，是不可或缺的必要条件。

（3）强化知识产权的策略

  大约在10年前的1995年，我开始全面负责爱普生的知识产权工作，那时就下决心要在今后10年内使公司知识产权能力达到世界一流水准。

  首先，是对现状的客观分析。所幸有关知识产权的信息相当部分是公开的，通过对公开的专利信息的细致分析，掌握了与其他公司间的力量对比，同行业中所处的位置等详细信息。

结合客观事实，在制定公司的经营战略，特别是制定中期经营蓝图时，尽可能地描绘出3年，5年后的知识产权应达到的状态，以目标的形式明确确定下来。并且与部门的全体同事一起，制定出实现这一目标的具体实施方案。操之过急，往往事与愿违。我们以一种循序渐进，避免后退反复的切实可行的工作推进方法，确保了每个年度计划的彻底完成。

具体是围绕着「申请专利的权利化」，「发挥专利权的作用」及「知识产权活动基础环境建设」三个方面开展工作的。