前言

2006年7月27日，在我访问中国最高人民法院时，民事审判第三庭蒋志培庭长在百忙之中，抽出宝贵的时间，会见了我等一行，深感荣幸。感谢之余，应蒋庭长之邀，撰写此文，就爱普生公司知识产权事业的发展历程做一个扼要介绍。

目前的中国，正值北京奥运会准备工作进入最后2年阶段，北京的市容变化日新月异，奥运会场馆的建设工作也在扎扎实实地进展着。相信今后，奥运气氛会越来越浓。奥运会对精工爱普生来说具有特殊的意义。追溯到大约四十年前的东京奥运会（1964年），精工集团承担了大会的计时任务，为此公司研制开发了石英秒表（可移动小型石英秒表）和打印计时器（计时用打印机）。东京奥运会以其首次使用电子计时测量而被载入奥运史册，并获得巨大成功。此后，公司继续对石英秒表的小型化研究开发，攻克了众多的技术难关，于1969年率先完成了世界第一块石英电子手表的开发工作，并开始生产销售。另外，在打印计时器方面，用于收款机的世界第一台超小型打印机ep101于1968年开始投放市场。这些产品都作为划时代的创新产品而倍受欢迎，也为今天的爱普生公司奠定了坚实的发展基础。毫无疑问，可以说东京奥运会成就了爱普生公司成为成长型企业的机遇。我相信当今日新月异的中国，必将以此次北京奥运会为契机，进一步加快其发展的速度。

四十年后的今天，世界已发生了巨大的变化，但科研技术人员为研制开发创新产品的奋斗精神是永恒不变的。在法律的框架下，保护知识产权创新成果的趋势，已不可阻挡，相信今后这种趋势也将不会改变。有志走出国门，成为国际型企业的中国公司，切实的管理好彼此的知识产权是一件不可回避，必不可少的重要工作。

  爱普生公司的知识产权，是伴随着公司的成长历程，历经风风雨雨，反复的挫折和失败，经受了痛苦的磨难和艰难的考验，才形成了今天的局面。如果通过介绍我们的经历，能或多或少有助于中国企业今后知识产权管理的话，笔者将倍感欣慰。

1．精工爱普生的成长历程

   (1) 开发石英电子手表的历史

  公司是在1942年，为生产制造精工品牌的手表而成立的。当时的精工集团中，已有精工舍，第二精工舍两家手表制造公司，作为第三家，以成立所在地地名命名为诹访精工舍。成立初期的业务，主要是研究瑞士产机械式手表，努力制造出不亚于瑞士表的产品。这样做的结果提高了公司的技术能力，生产出的产品在瑞士钟表竞赛大会上也取得了不斐的成绩。与此同时，美国的宝路华（bulova）公司则研究开发出了音叉式手表并开始销售（1960年bulova accutron）。这种手表的走时误差与机械表的日差±30秒相比，只有±3秒，是把精度提高了

近10倍的划时代产品。在危机感之中，公司技术部门就开发同样音叉表的可能性进行了研究，但是发现宝路华公司已申请了众多专利，布好了缜密的专利保护网，想要绕开这些专利，进行音叉表的生产已经处于几乎不可能的状态。当时公司的高层管理，经过困惑和苦思后，决定走最为艰难，也最具挑战性的开发全新石英表的道路。这在当时从技术角度上被认为是几乎不可能的事。石英振子的原理早已公开，广播局的标准时间等已应用了石英技术，但形同书柜大小，几乎是不可移动的。开发工作很快就初见成效。就是在前面提到的东京奥运会上。作为最初开发目标的可移动小型石英钟（台式石英钟）在东京奥运会的计时工作中大显身手,但它的边长还是有20cm，且重达3公斤。这已达到利用现有技术的极限。再往前行才是这艰难旅程的真正开始。

  当时可供使用的石英振子比拇指还大，二极管电路板的电池寿命只能维持一天，还有驱动表针的电机尺寸也过大且精度差。在全球范围内调查的结果是，不存在能提供用于生产手表上述器件的制造商。此时，公司高层又做出了大胆的决定。「如果无人能供应的话，那就自己造。」只拥有机械生产技术的爱普生公司，开始研发世界上最尖端的c-mos ic，并应用光蚀刻技术制造出世界上最小的石英振子。对电机也是一样，不仅在基本外形上进行改进，也进行了包括相关磁石材料的开发，制造出了前所未有的超簿型高性能电机。经过相关器件级别的开发工作，终于在1969年完成了第一块石英电子手表(seiko astron)研制和产品化工作。石英手表的精度为日差±0.2秒,比音叉手表又提高了10倍。

从此，爱普生的石英电子手表销往世界各地，手表技术的主流从机械，音叉转向了石英。

1973年公司发表世界第一块液晶显示电子手表。此时，精工牌手表在技术上超越了瑞士，登上了世界的顶峰。  

台式石英秒表              世界第一块石英电子手表quartz astron（其他图片在后）