图片说明：童根森太太在阅读

那是一个明媚的日子。我作为英国伯明翰大学法学院高访学者，去参加当地英中友好人士举办的联谊晚会。就在这天晚上，我认识了年愈九旬的童根森太太。童根森太太和她的丈夫童根森先生都是热爱中国的英籍人士，"童根森"是他们根据tomkinsonr的谐音为自己起的中文名字，童根森太太喜欢中国人称她童太太。童太太虽然年事已高，人也很瘦小，但身板硬朗，思维敏捷，记意力好得尤其令我吃惊。她听说我是从北京来的中国最高法院的法官，就关切地打听中国法制建设的情况。我向她简略地介绍了中国近十多年来的立法和司法发展，她十分高兴，也饶有兴趣地谈了她在1937年到1985年月4次来中国的情况。她还告诉我，童根森先生就出生在中国，对中国很有感情，撰写和翻译了不少有关中国的书，并且酷爱中国的古诗词。1971年童根森先生患心脏病去世后，童根森太太一直独自生活，在外地工作学习的子女和孙子经常回来看她。童根森太太看我对她的谈话听得津津有味，就说她了解不少中国的过去，邀请我去她家作客，让我看看她丈夫翻译的中国诗词。

一个风和日丽的下午，我来到童根森太太家。她的住宅不算大，但房后有个很大很漂亮的花园。从我进门起，童根森太太就忙碌起来。她找出她丈夫写的几本有关中国的书和英文版的《诗经》。她又翻了好一阵，拿出了一叠稍稍发黄的稿纸和一个皮夹。我接过稿纸一看，竟是童根森先生生前翻译成英文的中国诗歌，里边还有毛泽东、陈毅等的多篇诗作。诗稿是用机械打字机打的，上面还有不少修改、增补和痕迹。我慢慢地、一字一句地用英文朗读起诗稿和《诗经》中的段落。童根森太太靠在沙发上，眼睛微闭，随着我朗读的声调，轻轻地拍打着沙发的扶手，脸上一片安祥。听到诗歌的妙处，嘴里还不时喃喃地称赞着："真伟大"、"多么天才的思想"。 我好奇地打开那个皮夹，一叠旧照片散落出来。童根森太太解释着，这些照片是1947年左右童根森先生在中国拍摄的。那是他曾在中国作过救济灾民的工作。我拿过一张照片，是一群饥饿的孩子，他们光着脊梁，端着空空的饭碗呆立在街头；其中一个又脏又瘦弱的孩子，还把手指放在嘴边。有一张大概就是在中国芜湖地区拍摄的，一大群衣衫褴褛的中国人，在一条破旧、狭窄的小街上，围看一辆吉普车。童根森太太说这是他们第一次见到汽车。还有一张照片，是童根森先生和其他人与一位共产党的女市长的合影，他们背后的墙上写着"和平民主的新中国万岁"的标语。 谈话中，童根森太太突然话锋一转，两眼直视着我，问我中国的形势怎么样，你喜欢还是不喜欢中国的领导人？她神态、语调的突然变化，使我怔了一下。我微微思考了一下说，任何国家和他们的领导人都有缺点，也都有优点，中国也是如此。但是近十多年来，中国的领导人带领中国人民致力于发展国民经济，改善提高了人民的生活水平，走一条有中国特色的路，人民是满意的。我指了指那些旧照片上的中国人说，现在中国人的生活水平与这些中国的人衣食水平作比较，发生了翻天覆地的变化。当然中国要不断改进自己的工作。我们来英国留学访问，就是学习发达国家有用的先进经验，来改进自己的工作。童根森太太笑了，看得出她满意我的答复。她说，她不认为美国、英国社会的一切都是好的。中国在发展中要保持自己的优良文化传统，要走中国人自己的路…… 不知不觉时间过了近三个小时，我起身告辞。童根森太太把她十分珍贵的旧照片送给我留念，并坚持送我出门。我对她说："感谢您今天的谈话，我希望您能有机会再次去中国访问。"听了我的话，童根森太太沉思片刻，扶着门边深情地说："我很想念中国，但是我恐怕不能再回去看看了……"说到这里，她目光中掠过一丝愁虑，声音也有些颤抖。虽然她是指自己的高龄和身体条件不允许她再做长途旅行。不知怎的，这时我的喉咙也好象堵了一个大疙瘩，鼻子也有些发酸。 我连忙道了再见，转身快步走去。但童根森太太的话语和她倚在门边的神情，却深深刻在了我的心中，使我永远不能忘怀。 (此文写于1992年英国伯明翰大学tennis court。)