1. 专业背景

重要性：不言自明，只有具备你要申请专利的技术背景的代理人才能理解发明的技术内容，从而跟你讨论出一个最佳的申请方案，比如是否有必要申请专利，申请一项还是几项专利，每一项重点放在保护哪一个技术方案，几项专利之间如何进行交叉配合，形成覆盖较大范围的专利网；也只有这样的代理人，才能知道应该在专利文件中撰写哪些技术内容，并且在考虑背景技术、满足充分公开的前提下，适当保留你的一部分技术诀窍（know-how），不但能够满足授权的要求，同时还能最大限度的维护你的权益；也只有这样的代理人，才能在答复审查意见时充分驳斥审查员的错误观点或者错误理解，使你的专利尽快授权，并且范围较大。

鉴别方法：在初步接触时，让发明人跟代理人适当交流一部分技术内容，看其是否理解技术内容。注意，这里是让发明人进行交流，而不是联系人。目前，许多重视专利的公司已经建立了自己的知识产权部门，负责本公司的专利、商标等工作，这本身无可厚非，但是，许多公司是招聘法律专业的人从事这项工作，他们从事商标工作完全能够胜任，但是发明专利涉及较深的技术内容，他们一般难以理解，不知是出于什么原因的考虑，却不愿让发明人直接与代理人沟通，自己随便找个代理人也不考察其专业背景就委托了，或者哪家代理机构的报价低就委托谁（这样可以向其领导请功，节省了费用？）。这是对企业的极度不负责任，结果公开了技术内容却不能授权，将研发成果拱手送给别人特别是竞争对手，或者授权范围很小起不到专利应有的保护作用，因为竞争对手很容易绕过专利保护，造成企业大量的人力、资金等研发投入就此葬送了。

防止误区：有些代理机构规模不大，不可能配备所有专业的人员；有些公司的某某领导可能有合适的专业背景，但是领导一般都很忙，不会亲自给你处理具体事务的，即使你愿意负高价，他们也未必会真的亲自处理，这取决于他们的业务素质和工作态度。所以在洽谈业务时不要听信其自称的人员实力，只要坚持让具体办案人员直接跟发明人交流即可。再者，各研发企业应该有合理的考核体系，评价负责专利事务的工作人员时不能只考虑眼前是否付出的成本较低，更要考察其负责的专利案件的质量，但是这通常需要几年的时间才会有结果。

2. 外语水平

重要性：生物技术、医药等高新技术发展很快，最新成果经常是以外文出现，相信任何一个医药企业也不会招聘一个不懂外语的人从事研发工作，因为他们需要经常阅读外文资料。同样，专利代理也需要较高的外语水平。试想，当审查员引用的对比文件是外文时，代理人连对比文件都看不懂时如何能跟审查员争辩？

鉴别方法：在委托第一个申请案时，只提供给代理人一些英文的背景技术，让其自己取舍内容，看其撰写的申请材料中有无翻译错误、外行话，是否真正理解了背景技术。如果不理想，以后就要考虑其他的代理机构了。

防止误区：一般情况下硕士以上学历者外语不会太差，但是外语必须与专业背景一起考虑，即使一个北大的外语教授也未必能够看懂你的生物技术基本术语。再者，目前教育质量严重滑坡，我也曾经见过某些所谓的“海龟”的翻译质量还不如一个普通的本科毕业生。

3. 实践经验

重要性：专利代理跟律师、医生一样，都必须具备相当的实践经验以后才能做好工作。只有做过大量专利撰写的代理人，才能知道应该在专利文件中撰写哪些技术内容，并结合自己的专业知识给你确定一个好的保护方案，使专利申请具有较好的授权前景；只有答复过审查意见的代理人，才知道在撰写时应该注意哪些问题，如何防患于未然。如果等到出现问题时他才想办法给你解决，那你的这件专利岂不已经成为他的实验品了，你的目的就是要花钱来作别人的实验品吗？

鉴别方法：很简单，让代理人给你讲几个处理过的经典的案例，或者他对最近业内影响较大的专利无效、侵权等案例的看法，或者自己处理过的得意之作，最好是属于你的技术领域，这样你能听得懂。水平较高的代理人肯定善于总结经验，那些典型的案例即使数年后也不会忘记。如果连一个都讲不出来，那么他无论从业多少年，怕都是“做一天和尚撞一天钟”了。

防止误区：从业时间长不等于实践经验多（这期间他可能到南非的某个小岛钓了几年鱼，或者到美国的某餐厅刷了几年盘子？），也不完全代表代理水平高（老资格的代理人一般会有种莫名其妙的优越感，疏于学习，墨守陈规，往往难以跟上专利法的发展变化）；当然，反之未必成立，因为有些高水平的代理人确实已经从业十余年了。

4. 法律意识

重要性：申请材料的撰写不仅关系到能否授权、授多大的权，而且还关系到授权以后是否稳定，即授权以后是否能够经得起无效的考验，特别是对于那些具有较大市场的产品和技术。如果代理人能够熟知专利申请、复审、无效、诉讼等各阶段的知识，那么他在专利撰写时就会考虑这些问题，那些本领域的典型案例会不由自主的浮现在眼前，避免重蹈覆辙。

鉴别方法：具有较高法律意识的代理人肯定会关注最近业内影响较大的专利无效、侵权等案例，并且会有自己的看法，让他给你讲一讲。

5. 代理费用

目前收取较高代理费用的代理人一般有两种情况，一种是确实水平较高，能够保证你的案子的质量，这种人自然也能经受上述四种鉴别。诚然，专利费用是要考虑的一个因素，但并不是决定因素。花太多钱是愚蠢的，但更愚蠢的是花太少的钱。当你花太多的钱的时候，你只是相对而言在目前暂时多付出了小部分成本。但是，当你花太少的钱的时候，你所换取的服务甚至会造成以后事业的最大障碍，因为你的事业所依赖的技术已经在专利申请中予以公开，却没有有效的保护措施与之相配套，造成将核心技术拱手送给竞争对手的局面，到时后悔晚矣！事实上，一个好的专利所带来的收益将远远超过你所付出的成本，甚至会超过你的想象，即使是简单的技术转让，专利保护也会使你的转让收益增加数倍乃至数十倍。你为啥不将这么重要的事务委托给较高水平的代理人呢？

还有一种收取较高代理费用的代理人，他的明显特征是不具有你所委托案件的专业背景，其所在的公司也没有合适专业的代理人，他想用高额代理费吓退申请人；如果有申请人不知好歹，一定要做冤大头，那么他还可以通过各种途径找到朋友帮忙处理案子，自己从中抽取一部分好处费，而这时的案件质量就难说了，还是要看最终处理案子的人员的水平和素质。

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王谦，自由职业人，个人主页 patent010.blogchina.com