几个月前，美国密歇根大学生物纳米技术中心展示了"纳米炸弹"的威力。事实上，这种炸弹不会"轰"地一声爆炸。它们是一些分子大的小液滴，其大小只有针尖的1/5000，其作用是炸毁危害人类的各种微小敌人，其中包括含有致使生化武器炭疽的孢子、流感病毒和疱疹、大肠杆菌、沙门氏菌或者李氏杆菌等。

与此同时，康奈尔大学利用有机物和无机物组件开发出一个分子大小的马达，一些人称之为纳米技术领域的"t型发动机"。如果进一步开发，这种发动机将能够用抽水、开关阀门并且为大量的纳米装置提供动力。

这些发明和产品只是一场新工业革命的开始，这场革命之所以能够发生是因为人类逐一操纵原子的能力越来越强。

科学家不仅能够操纵单个的原子，而且还能够"喷涂原子"。使用分子束外延生长技术，科学家们学会了制造极薄的特殊晶体薄膜的方法，每次只造出一层分子。目前制造计算机硬盘读写头使用的就是这项技术。

1996年的诺贝尔化学奖由一组研究"纳米管"的科学家获得。科学家们预计，如果能够成功地把纳米管纺织成更粗的丝线，所得到的材料将比钢铁强100倍，导电性比铜好而导热性比宝石好。用这种纤维做成的薄膜应该会绘人类带来功率高很多倍而体积小很多倍的充电电池。

很多未来学家预计纳米技术在以后的二三十年中将从根本上改变人类的处境。大量可设计的粒子将根据人的指令组装自己。人们有可能用纳米技术制造出带有陈年佳酿味道的新酒，或者带有开关的忠诚的生物机器狗。超强轻型新材料有可能使太空旅行变得便宜而且容易。