对医学界来说，需要测序的基因组非常长--约有30亿个碱基对。今年绘制完成的基因图谱只是一个工作草图，既不完整，又有许多小错误，真正精确的绘制工作，要到2003年才有可能最后完成。

完整的基因组图谱的绘制完毕标志着人类对自身的了解迈上一个新高度。它将对人体如何运作、如何进化等知识产生革命性的影响。它将使人们研制出首先用于预防和治疗疾病的药物和其他产品。

在伦理学方面，除了对未出生的胎儿进行改良、为要求购买健康保险的人提供基因档案外，人们还要对隐私权、保密权和人对自己身体各部分的所有权也要重新加以考虑，甚至要面对一个新问题：人性究竟是人类自由意志的产物还是预先注定的？

研究人员说，基因不能决定人体所有的问题。他们只不过列出了非常复杂的代表蛋白质表达方式的基因密码，而蛋白质并不是每次都是以同样的方式表达。科学家们说，基因在人体中的位置、其他基因的存在、个人的行为以及所处的环境等因素，也许在人的健康和发展方面都发挥着某种作用。某些疾病和身体上的缺陷也许是由于非常偶然的原因所造成，无法作出准确无误的预测。

人类基因组计划最大的作用也许在于人类对上帝和自身的看法。人是上帝预先确定了遗传特征、只能活一定的时间、具有某种程度的智力和气质的傀儡吗？假如利他精神只是一系列特定的基因预先决定的某种特质，上帝是否存在？