jiangzp，您好！我投入大量精力开发出一个软件工程。请问能否为它申请专利或著作权？如何进行？谢谢！
 
一读者
 
答：首先祝贺你开发出新的软件。对于涉及计算机程序的创造性劳动，可以采用多种法律手段保护，其中就包括如你所说的著作权和专利权保护的方法。计算机程序具有作品性质，它的代码表达就受到著作权法的保护，从而使其不被复制、销售。但计算机程序同时又具有实用工具性，它同计算机等硬件结合在一起，又是解决特定问题的技术手段、方案。如果仅从表达上保护计算机程序，还不能防止他人通过不同的代码表达，而使用其技术方案。为了保护计算机程序的创造性技术方案或者方案中的部分内容，就可以将计算机程序的技术方案申请专利。如今美国计算机程序很多都被授予专利而采用专利权来保护。但是，申请专利必须要将发明创造向社会公开，这就不能满足某些软件创造者不想公开其技术方案的愿望。所以人们又采取商业秘密的手段来保护计算机程序。此外，权利人在软件产品上还可以注册商标、采用特色的外包装装潢等运用商标法、反不正当竞争法等多种手段保护自己的创造性劳动。

我主要回答你关于著作权和专利权的登记申请问题。你的软件作品完成后，不论是否进行计算机软件著作权登记，著作权就依法产生了。为了取得明确的证据，防止日后的纠纷，可以申请软件著作权登记。我国设立了软件登记中心（在北京西绒线胡同），首先索取申请表，进行登记申请，然后进入登记受理、审查、注册登记等程序，需要交纳一定的费用。登记中心要将登记信息予以公布。向作者颁发登记证书。

在我国计算机程序的专利权授予同美国不尽相同。一般认为，计算机程序只有同某种机械、仪器等"硬件"结合在一起工作，成为一项产品发明的组成部分，才可以同整个产品一起获得专利权。根据专利局发布的《审查指南》的规定，有三种涉及计算机程序的发明可以授予发明专利：1、涉及自动化技术处理过程的发明专利申请；2、涉及计算机内部运行性能改进的发明专利申请；3、涉及测量或测试过程的发明专利申请。这些程序与有关产品设备、计算机或测量装置等结合在一起形成完整的技术方案，是可予授予专利权的。申请有关专利可以委托专利代理人进行。许多专家还提出我国专利对计算机程序的保护还应扩大范围，有关部门和专家都在进行研究。

以上介绍了有关计算机程序权利保护问题，请你注意它们各自的特点，准确地选用，全面地保护你的正当权益。仅供参考。
 
中国知识产权司法保护网站 法律顾问