上一世纪的运转依靠的是石油。石油为汽车提供燃料；石油为全世界的商业以及战时的暴行提供动力；丰富的石油造就了最早的亿万富翁；而石油的缺乏则拖累所有国家的经济。

    然而石油作为"能源之王"也许不久就会遭到废黜。如今，农作物有可能逐渐取代石油成为从燃料到塑料的所有物质的来源。黑金也许会被绿金所取代，如果这场革命获得成功，那么，从黑金转向绿金的关键便是有可能对本世纪人类的日常生活产生深远影响的生物技术--事实上，这种影响将远远超过基因疗法和人类克隆这两种今天最受注目的技术进步。如果这场革命停顿下来会出现什么情形呢？对石油和煤炭的需求将继续增长，这意味着环境将会因为石油和煤炭的开采和使用而受到进一步破坏。

    每一次革命都意味着艰难的抉择。但有一个选择是十分明确的：究竟是要绿金还是要黑金。我们不可能有两全其美的办法。

    如果说我们的传统工业手段使我们受到教益的话，那就是必须小心谨慎对待每一次革命。这曾经是上一次工业革命的准则。我们同样需要使之成为本次革命的准则。